Desde 1920, María Montessori había visitado Países Bajos en varias ocasiones, para impartir formaciones, ponencias, incluso un congreso Montessori que tuvo lugar en Amsterdam, en 1933. Se habían fundado muchas Casas de Niños y escuelas primarias Montessori durante esos años.
En 1936 , tras pasar el verano en Villa Intimis, en Baarn ( gracias a la hospitalidad de la familia Pierson) no es de sorprender, que M.Montessori decidiera instalarse en Países Bajos definitivamente. Para eso, alquiló «De Binckhorst» una villa en el pueblo de Laren, situado entre Amsterdam y Baarn, donde comienza una vez más desde 0. Instala una Casa de Niños en la primera planta. En otoño de 1938, traslada esa Casa de Niños a una villa más grande, llamada «Groenendaal», donde además añade una escuela primaria, y en los años posteriores, un centro de formación para niñas mayores de 14 años, con el propósito de formarlas como asistentes en aulas de 3-6 años. La villa de Groenendaal no sobrevivió la Segunda Guerra Mundial.
(Información extraída del libro «Maria Montessori writes to her Grandchildren», intro by Carolina Montessori, Febrero 2020, ).
———
Más detalles sobre De Binckhorst y Groenendaal.
«De Binckhorst suele quedar oculta en verano detrás de tres impresionantes tilos. Pero en primavera la casa es más visible. Si miras hacia la fachada tras esos tilos, verás que estás en la dirección correcta gracias a la piedra incrustada con el nombre «De Binckhorst». La Dra. Montessori vivió aquí hasta 1939 con su hijo y sus nietos. También tenía allí una pequeña escuela en la planta baja. En 1939, Maria y Mario partieron hacia la India, en lo que debía haber sido una estancia breve.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una estancia mucho más larga. Los hijos de Mario se trasladaron a Intimis. La pequeña escuela de De Binckhorst fue continuada por una guía Montessori formada en Ámsterdam. Ella alquiló o compró De Binckhorst a los Pierson. Se llamaba Maria van Dijk. Cuando Maria van Dijk se convirtió en la Señora Jansen-van Dijk (en 1948), otra directora , Hermine Lemmens, continuó con la pequeña escuela. Así funcionaba en aquellos años: casarse significaba dejar de trabajar.
Hermine era también una guía Montessori formada en Ámsterdam. Dirigió la escuela hasta la entrada en vigor de la Ley de Educación Primaria en 1985 . En ese momento, su escuela pasó a formar parte de la Fundación de Educación Católica Montessori de Bussum, y la pequeña escuela en De Binckhorst dejó de existir.
Que De Binckhorst estuvo habitada durante aquellos días de guerra por Abs Joosten, hijo de la Señora R. Joosten-Chotzen y colaborador de la Dra. Montessori, es una historia que se ha escuchado a menudo. Todavía no he podido confirmarla. Abs Joosten era judío y tuvo que esconderse durante la Segunda Guerra Mundial».
Cuando la Dra. Montessori vivía aquí, también tenía su propia escuela, situada en la Naarderstraat 49 en Laren, en la finca Groenendaal. La escuela estaba cerca de su vivienda. La llamó la escuela MM Montessori, la «Maria Montessori Montessorischool». Mario Montessori jr. dijo en una ocasión que la Dra. Montessori, con su propia escuela, quería dar ejemplo a las escuelas Montessori que entonces existían en los Países Bajos. También había allí un centro de formación para maestras de párvulos y una sección para niños que no podían seguir la enseñanza convencional porque esta no era adecuada para ellos. La casa fue demolida después de la guerra para dar paso a dos villas. Un pequeño cartel sigue recordando el Groenendaal original.
Margot Waltuch y Maria Antonietta Paolini, que más tarde se hicieron conocidas en el mundo Montessori de Estados Unidos e Italia, trabajaron con la Dra. Montessori en Groenendaal. En su «Montessori Album», Margot Waltuch escribe sobre su trabajo en Laren:
«Laren, Holland represents the beginning of the Montessori ‘prepared paths to culture’ Soon Montessori would build on these seminal experiences in nature and geography working towards an expanded view of the universe and a philosophical outlook referred to as cosmic education.»
Margot R. Waltuch, A Montessori Album, reminiscences of a Montessori Life. NAMTA, Ohio USA, 1986
Información extraída de un artículo del libro de prensa de F. Kelpin, y de textos del «Círculo lector de Laren».
—
